免疫関連の書籍はたくさんあるが、その多くがヒトを中心とした少数の哺乳類の免疫機能を中心に扱ったものであり、動物界の多様な種における情報は圧倒的に不足している。本書は、様々な主要動物門の免疫機能について第一線で研究を進めている研究者たちによる、最新の知見を含めた総説集である。多様な動物種における免疫機能を概観することで、進化の過程で生み出され洗練されてきた免疫機能の共通性と多様性を感じることができるかもしれない。棘皮動物門の章（Pages 409-501）を、メンバーの古川亮平が共同で担当した。